The Laotian rock rat, which is very much alive, belongs to a rodent family that scientists had assumed had vanished 11 million years ago, says an international research team that examined DNA evidence. The family resemblance was also suggested from fossil evidence last year.[Quelle und Bild-Quelle: Sciencenews]
The Laotian rock rat (Laonastes aenigmamus), or kha-nyou, was new to science in 1996 when a wildlife-survey team bought some specimens in a food market in Laos. Since then, scientists have debated what sort of rodent it is, even proposing that it belongs to a new family of mammals.
Now, researchers in five countries have finished the biggest rock rat–DNA analysis yet. Their study dashes the idea of the new mammal family, says Dorothée Huchon of Tel Aviv University. The team argues for an even more dramatic solution: The rock rat is a member of a supposedly extinct family, the Diatomyidae.
Ich weiß zwar nicht, was es ist, aber ich esse es trotzdem...
Die Analyse des Angebots lokaler Lebensmittelmärkte sollte ins Pflichtprogramm für Paläontologen aufgenommen werden. Wer weiß, vielleicht stehen irgendwo auch noch Minidinos auf dem Speisezettel. DAS wäre mal sensationell. Und ist doch gar nicht so abwegig, nachdem man neulich rausgefunden hat, dass die nach Hühnchen geschmeckt haben (ok, und nach Frosch und Salamander).
Andererseits ist der Name schon ziemlich toll, die Laotische Steinratte. Hat direkt Haustierpotential, ich kann es fast hören: "Mama, kann ich eine Laotische Steinratte haben, die sind so süß, und außerdem gibt [Name] immer so mit ihren/seinen Rennmäusen an und ich hätte dann eine *lebendes Fossil*." Und wenn dann keiner mehr Lust hat, den Käfig sauber zu machen, kann man es einfach aufessen. Perfekt.
MfG,
JLT
Huchon et al., Multiple molecular evidences for a living mammalian fossil. PNAS | May 1, 2007 | vol. 104 | no. 18 | 7495-7499
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