Jurassic Park meets Waterworld. Oder so.

Am lächerlichsten an der ganzen Young Earth/Creation "Museum"/Answers in Genesis-Geschichte finde ich ja immer wieder die Vorstellung, Menschen und Dinosaurier hätten friedlich zusammen gelebt. Haben die denn nie Jurassic Park gesehen?

Aber mal ernsthaft, nach allem, was man bisher so über jagende Dinosaurier herausgefunden hat, bin ich verdammt froh, dass die vor ein paar Millionen Jahren ausgestorben sind. Und jetzt stellt sich heraus, dass einige möglicherweise auch noch schwimmen konnten.

As a northeasterly wind whips against the shore, a meters-long dinosaur plunges into the shallow lake. Working hard, the predator takes strong strides with its hind limbs through the shoulder-deep water. The current is so strong that the beast must constantly fight to stay on course, but it succeeds, heading straight across the water. That's the story told by a remarkable set of fossilized footprints, described in the June issue of Geology, that provide the first hard evidence of predatory dinosaurs traveling in water. [...]

With three telltale toemarks on each print, the tracks clearly belonged to a major group of bipedal, carnivorous dinosaurs called theropods. But the tracks themselves were different. When theropods walk on land, they typically leave claw marks and an imprint of the foot itself. The lack of the footprint suggested that this animal was not supporting its weight. A sedimentologist on the team confirmed that ripple marks in the stone had been created by currents in water 3.2 meters deep.

Another unusual feature of the new tracks was that the feet were placed 44 centimeters apart. Moreover, the dinosaur seems to have spread its legs, so that the feet were somewhat pigeon-toed. The orientation of the footprints with respect to the ripples shows the animal was efficiently battling its way against the current. "That suggests that it was a very good swimmer," Costeur says. [...]

It's not clear which particular theropod made the tracks, but it was clearly big. The toe marks are typically 15 centimeters wide and 50 centimeters long, and the underwater stride was about 2.5 meters long. One candidate is Neovenator, which was 7-8 meters long and is known from the United Kingdom.

[Quelle: ScienceNOW]

Ehrlich, das muss ich mir für meine nächste Zeitreise merken. Auf der Flucht vor fleischfressenden Dinosauriern *nicht* in den nächsten Teich springen, statt dessen vielleicht lieber auf den nächsten Baum klettern.

Aber vorher möchte ich noch wissen, wie man anhand der Riffelung des Steins erkennen kann, wie tief das Wasser war, auf 10 cm genau. Da hat der Autor des ScienceNOW-Artikels doch irgendwas ausgelassen. Entweder das, oder es gibt tatsächlich Leute, die sich mit der Ausmessung von Riffelungen auf dem Grund unterschiedlich tiefer, breiter und mit verschiedenen Geschwindigkeiten fließenden Flüsse beschäftigen.

Wenn ich so drüber nachdenke, natürlich letzteres. Ich meine, wenn's Menschen gibt, die (mit durchaus ernsthaftem Hintergrund) erforschen, dass die Anopheles-Mücke im gleichen Maße vom Geruch menschlicher Füße wie von dem Limburger Käses angezogen werden, dann erscheint das doch nicht gar so unwahrscheinlich.

MfG,
JLT

---

Ezquerra et al., Were non-avian theropod dinosaurs able to swim? Supportive evidence from an Early Cretaceous trackway, Cameros Basin (La Rioja, Spain). Geology, Vol. 35(6): 507-510 [auch Bild-Quelle]