Fisch ist schlecht für Gehirnzellen.

Gerade wurde in Australien (in der sog. Gogo Formation) das Fossil eines Panzerfischs entdeckt, das für einiges Aufsehen sorgte, weil es einen Embryo enthält, der über eine Nabelschnur mit dem Muttertier verbunden ist. Auch eine Struktur, die einen Dottersack darstellen könnte, ist erhalten. Panzerfische (Placodermen) sind eine ausgestorbene Gruppe von Wirbeltieren, die während des Devons ihre Blütezeit hatten, vor 420 - 360 Mio. Jahren. Die Panzerfische stellen wahrscheinlich eine Schwestergruppe zu den Vorfahren der heutigen Haie und Knochenfische dar. Das gefundene Exemplar wurde Materpiscis attenboroughi getauft und lebte vor etwa 380 Mio. Jahren*.
Der Fund ist deswegen außergewöhnlich, weil es der früheste Nachweis für Lebendgeburten in Wirbeltieren darstellt - fast 200 Mio. Jahre älter als der bisher bekannte älteste Nachweis.

Welche Auswirkungen hat dieser Fund auf Vorstellungen zur Evolution der Wirbeltiere?

Long, einer der Autoren des Nature-Artikels, in dem der Fund vorgestellt wird, formuliert es so:

“Our ongoing investigations suggest that viviparity is more widespread than previously thought in early placoderms,” says Long, alluding to current efforts to scan other Gogo specimens for embryos.

[Quelle und Bild-Quelle: Nature News]

Der schwedische Paläontologe Per Ahlberg beschreibt die Bedeutung des Fundes so:

The new discovery is important, Ahlberg says, because placoderms are completely extinct, unlike other evolutionary branches that have living descendants from which functional and structural information can be inferred.

[Quelle: Nature News]

War dieser Fund eine totale Überraschung? Nicht wirklich:

Palaeontologists will be excited but not completely surprised by the findings, because many suspected that some placoderms fertilized internally. The males of a sub-group of placoderms, called ptyctodontids, have clasper-like appendages dangling from their pelvic fins — these are reminiscent of the claspers of modern sharks that are used to inseminate females.

[Quelle: Nature News]

Alles in allem also ein wichtiger und interessanter Fund, aber nicht wirklich weltbewegend, würde man meinen. Wenn man nicht Die Zeit liest. Die titelt nämlich so:

Die Ur-Mutter
In Australien fanden Forscher das bisher älteste Fossil eines lebendgebärenden Fischs. Das stellt gängige Evolutionstheorien infrage.

[Quelle: Die Zeit]

Wie um alles in der Welt kommen die denn auf das schmale Brett? Für diese Aussage gibt es nicht die geringste Grundlage. Wieso sollte es die Evolutionstheorie infrage stellen, wenn ein paar Placodermen lebend gebaren? Wenn sie an der Nabelschnur ein Minikaninchen gefunden hätten, DANN würde es "gängige Evolutionstheorien infrage [stellen]"...**

Völlig vorhersehbar findet sich im Kommentarbereich der Zeit dann auch gleich ein komplett Ahnungsloser ein, den der Artikel zu folgender Aussage verleitete:

Ist das lustig!!! Schon wieder wurden die Evolutionisten von den Fossilien verärgert!!! Das wird auch weiterhin so gehen, denn es ist einfach nicht so wie sie es gern hätten, die Lebewesen haben sich nicht mit zeit entwicklt, sie und wir waren immer schon so... [Kommentar Nr. 3]

(Auch die anderen Kommentare von ihm (ihr?) sind von geradezu monumentaler Ahnungslosigkeit. Gebe ich hier aber nicht wieder, da das Lesen Gehirnzellen abtötend wirken kann, wenn man nicht über ein ausreichendes Training verfügt.)

Tatsächlich befindet sich dieser Kommentator aber in sehr "guter" Gesellschaft. Creation on the Web*** bringt es mit faszinierender Quotemine-Technik, in Kombination mit einer gekonnten Verwendung von Non sequiturs fertig, diesen Schluss zu ziehen:

No, Materpiscis attenboroughi, like all organisms living and that have ever lived, is not ‘primitive’. Rather it testifies to having been designed, just as the Bible says. The particular fossil specimen enjoying a blaze of publicity at present was not the world’s first mother. It’s true she died while giving birth. She died because about 1,600 years earlier, the first man rebelled against his Creator, and the whole Creation has had to suffer death ever since.

Richtig. Dieser schwangere Fisch starb wegen eines Apfels.

AAAAAAaaaaaarrgh. Da gehen sie hin, meine Gehirnzellen. Diese Dosis Kreationisten-"Logik" [eher eine Art Anti-Logik, die jegliche in der Nähe befindliche Logik nihiliert] war selbst für meinen durch langes Training aufgebauten Abwehrschirm zu stark.

Wie Lewis Black es so treffend formulierte:

[T]hat's the kind of sentence that when your brain hears it, it comes to a screeching halt. And the left-hand side of the brain looks at the right-hand side of the brain and says, 'It's dark in here, and we may die.'

MfG,
JLT


* John A. Long, Kate Trinajstic, Gavin C. Young & Tim Senden (2008): Live birth in the Devonian period. Nature 453, 650-652 [Abstract]

** Dass es auch besser geht mit der Berichterstattung, kann man sich bei SpiegelOnline anschauen, da gibt es auch ein kurzes Filmchen zu dem Fund: Link zum Video

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