Eine Dosis Würmer, bitte.

Darmparasiten verzögern möglicherweise eine Verschlechterung des Zustandes von Multiple Sklerose Patienten. Über viereinhalb Jahre wurden MS-Patienten mit und ohne Darmparasiten beobachtet:

To see if the parasite-autoimmune link held up in humans, Correale and his colleague Maurício Farez identified 12 MS patients with high levels of parasite-fighting white blood cells called eosinophils and then confirmed parasite infections by examining stool samples under the microscope. They tracked those patients and equal numbers of uninfected MS patients and healthy people for 4 and a half years. In MS, the immune system attacks the insulating myelin sheath of nerves, disrupting the transmission of messages. Infected patients as a group suffered just three instances of new or worsening symptoms, compared with 56 in the uninfected patients. As measured by a standard neurological test, the degree of disability increased in 11 of the 12 uninfected patients, but in only two of the 12 infected individuals. Quelle

Changes in extended disability status scale (EDSS; B) observed over time in parasite infected (squares) and uninfected (diamonds) multiple sclerosis (MS) patients. Quelle: s. u.

Die Autoren erklären sich diese positiven Effekte auf den Krankheitsverlauf wie folgt:

Parasites inhabit immune-competent hosts for long periods and can therefore develop modulatory molecules generating strong antiinflammatory responses destined to enhance their survival. Further investigation is warranted to identify which molecules cause immunomodulatory effects that dampen inflammatory reactions normally occurring in autoimmune diseases. Also, induction of a regulatory antiinflammatory network generated by persistent parasite infections may offer a potential explanation for environment-related suppression of MS development in areas with low disease prevalence. Quelle: s. u.

Mit anderen Worten, der Wurm manipuliert das Immunsystem seines Wirts, so dass dieses ihn nicht angreift. Offenbar wird dadurch nicht nur der Wirt geschützt, sondern auch das Fortschreiten von MS verzögert. MS wird durch selbstreaktive, Myelin-spezifische T-Zellen ausgelöst, die die Myelinscheiden der Nervenbahnen zerstören. Möglicherweise werden diese selbstreaktiven T-Zellen durch so genannte regulatorische T-Zellen aufgehalten, die in Folge der "Parasiten-Manipulation" generiert und/oder aktiviert werden. Die Autoren stellten fest, dass in MS-Patienten ohne Parasitenbefall sehr viel weniger dieser regulatorischen T-Zellen vorhanden waren als in gesunden Menschen oder in MS-Patienten mit Parasitenbefall.

Evidence for Treg generation during parasite infection is now emerging, offering an explanation for the mechanism by which infected hosts exhibit altered immune responsiveness to bystander antigens. Thus, parasites may lead to increased Treg numbers or activity, either by generating new cells or by activating/expanding existing cells.

Quelle: Correale J, Farez M, Association between parasite infection and immune responses in multiple sclerosis, ePub Jan 2007, Annals of Neurology

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